وفقًا لتقرير على الموقع الإلكتروني للمجلة الشهرية Discovery في 25 مارس ، يستخدم الأمريكيون الكثير من البلاستيك للفرد الواحد ، ويستخدمون البلاستيك أكثر بكثير من الأشخاص في البلدان الأخرى.وقد ارتفع هذا الرقم في العقود الأخيرة.

بالعودة إلى عام 1980 ، استخدم الأمريكيون حوالي 60 رطلاً من البلاستيك لكل شخص سنويًا.بحلول عام 2018 ، ارتفع الرقم إلى 218 جنيهاً.وفقًا لورقة نُشرت في عام 2020 ، تشير التقديرات إلى أنه تم إنتاج 46 مليون طن من النفايات البلاستيكية في الولايات المتحدة في عام 2016.

أثناء الإغلاق الجزئي للحكومة الأمريكية في ديسمبر 2018 ، امتلأت علب القمامة بالقمامة البلاستيكية خارج نصب مارتن لوثر كينج التذكاري في واشنطن.(وكالة انباء)

قالت كارلا لافندر لو ، الأستاذة البحثية في جمعية التعليم البحري والمؤلفة الأولى للورقة: "نقدر أن الأمريكيين ينتجون نفايات بلاستيكية أكثر من أي بلد آخر على وجه الأرض ، سواء من حيث الإجمالي أو للفرد".

قال خبراء مثل ليزا إدلر ، مديرة البحث والابتكار في معهد رينج الخامس للأبحاث ، إنه من المزعج أن الأرقام المسجلة قد لا تعكس المستوى الحقيقي لإجمالي نفايات البلاستيك على الإطلاق.

هذا بسبب وجود العديد من فئات النفايات المخفية التي لم يتم تقديرها.

قالت: "نحن نستخدم ونتخلص من الكثير من العبوات التي تستخدم لمرة واحدة ، مثل أدوات المائدة. هذا معروف للكثير منا. ومع ذلك ، فإن المنسوجات هي في الواقع ثاني أكبر مصدر لمخلفات البلاستيك بعد العبوات التي تستخدم لمرة واحدة".

على سبيل المثال ، يمكن أن يؤدي غسل الملابس إلى إطلاق آلاف الجزيئات البلاستيكية ، اعتمادًا على نوع الخامة.

قال إيدلر إن مشكلة البلاستيك ستزداد خطورة.

حاليًا ، ينتج العالم أكثر من 400 مليون طن من البلاستيك سنويًا.تظهر توقعات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن هذا الرقم قد يتضاعف ثلاث مرات بحلول عام 2060.

بالإضافة إلى حساب كمية النفايات البلاستيكية التي ينتجها الفرد (والتي تعتمد بالطبع على كل فرد وعادات منزلية مختلفة) ، يقوم الباحثون أيضًا بتحليل تأثير النفايات البلاستيكية على الإنسان والبيئة.

على سبيل المثال ، أظهرت دراسة نُشرت في وقت سابق من هذا العام أن التلوث البلاستيكي يمكن أن يتسبب في إصابة الطيور البحرية بمرض محدد يعرف باسم "اللدونة".

أصدرت منظمة Edler مؤخرًا تقريرًا يوضح بالتفصيل مستوى التلوث البلاستيكي في محيطات العالم.يقدر فريق بحث إدلر أن 170 تريليون جزيء بلاستيكي تطفو في المياه من القطب الشمالي إلى القارة القطبية الجنوبية وهي موجودة في كل مكان.